ARCHIVADO:12 Mar 2000 PAG: SECCION:red NOTAS: PUB: AUTOR:ELIO;12/03,01:21Capturan y deportan a fugitivo de EU Veloz operativo conjunto del FBI y la PTJ: Cuatro horas entre el arresto y la deportación Para Brent A. Wagman, este viernes 10 empezó mal y terminó peor. Hasta entonces, el acaudalado fugitivo de la justicia estadounidense había logrado establecerse en Panamá y llevar aquí una vida confortable. Sus negocios lo vinculaban con el notorio empresario Marc Harris, y sus contactos sociales lo habían llevado más de una vez a la residencia del embajador de Estados Unidos, Simón Ferro. Pero el viernes en la mañana, el diario The Dallas Morning News publicó una larga nota de su corresponsal Tod Robberson, cuyo título era en sí revelador: ‘‘Fugitivo del área de Dallas se da la buena vida en Panamá’’. Y en las primeras horas de la tarde, un operativo policial conjunto de la PTJ y el FBI se cerraba con su arresto en el restaurante Bay View, del Hotel Intercontinental. Pocas horas después, apenas pasadas las 7:00 de la noche, y en compañía de dos agentes del FBI, Wagman volaba de retorno a Estados Unidos, donde lo espera el encausamiento por estafa masiva y fraude, del que se había fugado meses antes a Panamá. La nota del Dallas Mor ning News (ver página 2A) detallaba tanto los presuntos delitos de los que Wagman había fugado (estafas por un monto aproximado de 30 millones de dólares), como su acomodada vida en Panamá, sus negocios con Marc Harris y las fiestas que incluían tomar ‘‘margaritas en el jardín de la residencia del embajador ’’. Wagman no dejó, sin embargo, de trabajar ese día. Dos hombres de negocios estadounidenses le habían pedido una cita para examinar posibilidades de inversión a través de él. Receloso, Wagman cambió dos veces, en pocos minutos, el lugar de la cita, para convocarlos finalmente al restaurante Bay View del Hotel Miramar Intercontinental. Llegó ahí acompañado por su chofer– guardaespaldas, que trabaja con la organización de Marc Harris. Los ‘‘hombres de negocios’’ conversaron brevemente con Wagman y se retiraron. La operación tipo sting (literalmente ‘‘aguijón’’, aunque en los hechos se refiere a una emboscada policial), de la cual formaban parte, había empezado. Una pareja de panameños sentada en una mesa cercana comunicó por radio que Wagman había quedado solo. De inmediato, cuatro inspectores de la PTJ entraron al restaurante y comunicaron a Wagman que quedaba detenido. Otros 20 policías de la PTJ rodearon el lugar. El guardaespaldas de Wagman no opuso ninguna resistencia. Tampoco lo hizo el propio Wagman, que correspondió al discreto arresto con una cortés sumisión. Los empleados del restaurante solo se percataron de que algo anormal estaba sucediendo cuando lo vieron salir rodeado por los cuatro inspectores. El arresto fue sumariamente explicado por los PTJ al jefe de seguridad del hotel, y Wagman fue conducido al local central de la PTJ en Ancón. El operativo se había iniciado un día antes de que apareciera la nota del Dallas Morning News. El jueves 9, el FBI había pedido formalmente a la Policía Técnica Judicial su colaboración en la búsqueda y captura de Wagman, a través de una carta del ‘‘agregado jurídico’’ (y agente del FBI) estadounidense, Gil C. Torrez, a Alejandro Moncada, director general de la PTJ. Moncada se comunicó con el ministro de Gobierno y Justicia, Winston Spadafora, y le informó del pedido de asistencia policial. Se trataba de un fugitivo extranjero, por lo que se precisaba coordinar con autoridades de Gobierno, en especial con Migración. Spadafora revisó la documentación que le hizo llegar Moncada y dispuso que Migración cooperara con la PTJ. Así, cuando Wagman fue conducido a la PTJ, en Ancón, ya había llegado la orden de deportación firmada por el director de Migración, Erik Singares. Wagman firmó la orden y fue conducido de inmediato al aeropuerto de Tocumen por un contingente de la PTJ y embarcado en el vuelo Copa/Continental, que salió a las 7:10 de la noche. Al pie del avión lo esperaban dos agentes del FBI, que lo escoltaron hasta Dallas. Poco antes, a las 5:10, Moncada llamó a Spadafora para comunicarle que el operativo había sido exitoso. La llamada a Pablo Quintero Luna, el director del Consejo de Seguridad Nacional, quien se encuentra en Taiwan, demoró un poco más. La fuga panameña del fugitivo de Dallas había concluido, y un quizá revelador proceso judicial se iniciaba en Texas. (Los periodistas Gustavo Gorriti, Miren Gutiérrez y Mónica Palm colaboraron en la redacción de este reportaje). Vea Fugitivo 2A Porqué sube precio del combustible MARIO ANDRES MUÑOZ De La Prensa El factor internacional del aumento del precio del barril de petróleo no es el único causante de que en Panamá los precios del combustible se mantengan altos, sino que también se debe a las ‘‘pingües’’ ganancias de millones de balboas que se reparten Refinería Panamá, S.A., las petroleras que suministran los combustibles Delta, Accel, Esso, Shell y Texaco, y sus concesionarios que venden al por menor, según información obtenida por La Prensa. En los últimos días se ha registrado una tendencia alcista en el mercado petrolero internacional. Según la Agencia Internacional de Energía (IEA) –agencia dependiente de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE)– el precio del barril, que ha alcanzado los 34 dólares, supera en un 60% al promedio de 1999 y es un 20% mayor a los precios establecidos en enero de este año. Sin embargo, al cierre del viernes pasado, el crudo referencial Brent se transaba en 28 dólares con 93 centésimos por barril, mientras que el precio del West Texas Intermediate –el crudo marcador del mercado estadounidense– cerró la semana con un promedio de 32 dólares con 20 centésimos por barril. En Panamá, la empresa Refinería Panamá, S.A. propiedad de la transnacional Texaco es la única autorizada para realizar la operación de compra y refinado de petróleo y, según fuentes consultadas, obtiene un 16% de ganancia. Sus ventajas económicas están garantizadas por un Contrato–Ley (No.31 de diciembre de 1992), firmado con representantes del Estado, mediante el cual se establecen protecciones para que nadie pueda importar combustible a precios más bajos de los que ofrece esta empresa. En tanto, las cinco grandes petroleras que distribuyen combustible en Panamá tienen un margen de ganancia dos veces mayor al que tenían antes de liberalizarse el mercado de hidrocarburos en el año 1993. En ese entonces, el Estado panameño dejó de percibir millones de dólares en concepto de impuesto al dejar de percibir 30 centésimos por galón de gasolina. Esos millones no han beneficiado a los consumidores, sino a los intermediarios en esta cadena de comercialización. Después del aumento de 10 centésimos por galón en la gasolina sin plomo y de 4 en el diesel liviano, que se produjo el pasado 9 de marzo, autorizado por el Ministerio de Comercio e Industrias y que permanecerá vigente hasta el 22 de este mes, Refinería Panamá vende el galón a un balboa con 3 centésimos y el diesel a 90 centésimos. Si a esto se le suman los 60 centésimos por impuesto de consumo y los 25, por el diesel, los intermediarios (petroleras y las estaciones de gasolina) se reparten ganancias de unos 40 centésimos por galón en la sin plomo y 50 en el diesel. Wagman, sospechoso en otra operación MIREN GUTIERREZ De La Prensa A pesar de que, según el Dallas Morning News, Brent A. Wagman y su familia pasaron desapercibidos en Panamá, no se trataba de ningún desconocido. La Prensa informó el 18 de mayo de 1999, varios meses antes de que Wagman se asentara en Panamá, de que él era uno de los sospechosos en otro supuesto fraude de 10 millones de dólares investigado por el Departamento de Banca y Finanzas (Department of Banking and Finance) de Florida. En el fraude estaban involucradas dos aseguradoras relacionadas con el grupo The Harris Organisation (THO). Una de ellas, Threshold Insurance Services Ltd., pertenecía a Wagman, de acuerdo con un listado interno de clientes de The Harris Organisation. El boletín financiero Offshore Alert publicó en aquel momento que Wagman, ex presidente de Ameritech Petroleum de Texas, fue formalmente acusado en Maryland por vender pagarés no registrados. Ameritech aparentemente también contrató los servicios de cobertura de Threshold. Esta investigación formaba parte de una mayor –informaba el boletín– que trataba de dilucidar las relaciones entre varias empresas y aseguradoras ‘‘de papel’’ utilizadas en una recaudación de fondos supuestamente ilegal. Offshore Alert cuenta cómo la empresa Lifeblood Biomedical Inc., registrada en Florida, recaudó unos 10 millones de dólares entre varios inversionistas estadounidenses, sobre la garantía de que las inversiones estaban aseguradas por Threshold Insurance Services Ltd. y Caribbean General Insurance Corp. Pero cuando Lifeblood Biomedical quebró en 1998, y su presidente, Jeffrey Mann, fue detenido en Florida, The Harris Organisation informó a los clientes de Lifeblood Biomedical de que el contrato de cobertura de las dos aseguradoras era ‘‘nulo’’ porque la empresa debía dinero a Threshold y a Caribbean, según el boletín. Los investigadores floridanos suponían que Lifeblood Biomedical se creó con el único objetivo de engañar a los inversionistas, y que las dos aseguradoras eran ‘‘empresas pantalla’’ creadas para participar en el fraude. Kenneth Darlington, portavoz de The Harris Organisation, confirmó por escrito a La Prensa en mayo que ‘‘Threshold Insurance Services Ltd. y Caribbean General Insurance Corp. fueron constituidas por una filial de nuestra organización’’. Darlington agregaba que Caribbean Insurance Corp. ‘‘nunca realizó operaciones comerciales, y fue disuelta en 1998’’, y que ‘‘la Organización Harris aportó servicios de directores para la sociedad Threshold Insurance Services Ltd.’’. Sin embargo, el vocero aseguraba que la ‘‘Organización Harris no tiene responsabilidad alguna sobre la administración de esa sociedad’’. Fugitivo vive la buena vida Nota del editor: estos son extractos del artículo de Tod Robberson, publicado por The Dallas Morning News el viernes 10 de marzo. Brent A. Wagman, antiguo residente de Dallas, llevaba la vida del típico ejecutivo americano adinerado en Panamá: pasaba fines de semana en la costa del Caribe con prominentes empresarios, se mezclaba con la alta sociedad e incluso asistía de vez en cuando a las fiestas de la residencia del embajador. Su esposa, Mary Beth, era miembro activo de los clubes sociales estadounidenses. De hecho, es la copresidenta de la fiesta de Semana Santa de la American Society que se celebrará el próximo 8 de abril en la residencia del embajador estadounidense, Simón Ferro, situada en el elegante barrio de La Cresta. Teniendo en cuenta que Wagman era un fugitivo de Estados Unidos y está demandado por recibir fraudulentamente más de 30 millones de dólares de inversionistas, él y su familia daban pocos signos de estar viviendo fuera de la ley. El FBI (Federal Bureau of Investigation) y la agencia de policía internacional INTERPOL están investigando los vínculos entre varios fugitivos estadounidenses y una red de organizaciones que supuestamente utilizan Panamá como base para poner en práctica esquemas de inversión fraudulentos y para lavar los beneficios de operaciones de tráfico de droga, de acuerdo con las autoridades. El procurador panameño, José Antonio Sossa, está bajo la investigación de la Asamblea y de una procuradora especial bajo cargos de que impidió las investigaciones de dos organizaciones multimillonarias. Una de ellas es The Harris Organisation, que tiene una antigua relación de negocios con Wagman. Este comparte sus oficinas con la Organización Harris en Panamá. Los Wagman desaparecieron de su residencia en Celia, al norte de Dallas, en agosto del año pasado después que sus bienes fueran congelados por orden del juez de distrito Robert Maloney, quien también ordenó la repatriación de millones de dólares malversados y la retención de los pasaportes de la pareja. En noviembre, Wagman era acusado formalmente por desacato al no haber entregado sus bienes ni los documentos. La Comisión de Valores de EU (SEC, Securities and Exchange Commission) alegaba que Wagman estafó a más de 100 inversionistas valiéndose de un esquema Ponzi, o de pirámide, que es una estafa en el que los fondos de nuevos inversionistas se usan para pagar altos dividendos a los previos. La SEC alega que la modalidad operativa de Wagman incluía acciones en empresas petroleras y la colocación de activos en paraísos fiscales de Latinoamérica y el Caribe. La SEC indicaba que el fraude estaba dirigido a estafar preferentemente a ancianos en al menos 20 estados de EU. Vidas por todo lo alto Los Wagman llegaron a Panamá el pasado noviembre, tras haber adquirido otros pasaportes y documentos de identificación. Los Wagman rápidamente comenzaron a vivir por todo lo alto. Comieron con diplomáticos en la cena anual de Navidad Who’s New y bebieron margaritas en el jardín de la residencia del embajador durante el Picnic de la Estación Seca de la American Society, el 29 de enero. La Embajada de Estados Unidos se negó a contestar preguntas sobre la presencia de los Wagman en la residencia del embajador. En Texas, los investigadores federales están que trinan por el estilo de vida que los Wagman tenían en Panamá. ‘‘Hay más de 100 víctimas de este fraude, la mayoría ancianos, gente que invirtió los ahorros de toda una vida, sus pensiones’’, dijo Spencer Barasch, director asistente de la oficina regional de la SEC en Fort Worth. Las víctimas de las estafas de Wagman ‘‘son gente poco sofisticada a la que se le hizo creer que esta era una inversión virtualmente sin riesgo. Y ha sufrido enormemente con este fraude’’, agregó Barasch. ‘‘En este momento, dado que mucho del dinero del que Wagman se apropió indebidamente ha desaparecido, la posibilidad de que recupere aunque sea una pequeña porción de su inversión no es muy alta’’. En una entrevista el jueves, Harris reconoció la larga amistad y nexos de negocio que le unen a Wagman. Dijo que la Organización Harris tiene un paquete considerable de acciones en algunas de las empresas de Wagman. ‘‘Somos acreedores, de alguna manera. Estamos claramente interesados en que le vaya bien a Brent’’, dijo Ken Darlington, un funcionario de la Organización Harris. Harris niega que Wagman sea un empleado de su empresa o que ambos mantengan una asociación de negocios formal. Sin embargo, las secretarias de las oficinas de la Organización Harris contestan a las llamadas y reciben los mensajes para Wagman. El estuvo trabajando en las oficinas de la Organización Harris hasta por lo menos el jueves. Protección de activos Otra firma de Harris, Privacy World, ofrece una variedad de productos y servicios, incluyendo el establecimiento de paraísos fiscales, ‘‘protección de traseros y activos ’’, segundas identidades y ‘‘una guía para ciudadanías y segundos pasaportes al instante’’. Harris niega ofrecer semejantes servicios, a pesar de que son divulgados bajo su nombre en la página de internet www.privacyworld.com. ‘‘Eso puede ser divertido, hasta que te paras a pensar sobre las vidas que este hombre ha arruinado’’, comenta David Marchant, un investigador privado y editor del boletín Offshore Alert. ‘‘Se han destrozado familias... Probablemente fuerza a algunos a suicidarse. Me disgusta que esa gente no sepa ver la desgracia que este hombre ha causado. Y mientras, él cena con el embajador’’. Talas y quemas influyeron en los casos del virus hanta WILFREDO JORDAN S. De La Prensa La deforestación y la quema de montes obligaron el desplazamiento de los roedores que presuntamente portan el virus hanta en la región de Azuero, según concluyeron ayer los científicos extranjeros que recogieron varias muestras para ser investigadas en el Centro de Control de Enfermedades de Atlanta, Estados Unidos (EU). Luis Ruedas, Dave Tinnin y Paul Kitsutani, quienes viajan hoy a EU, se reunieron ayer por última vez con las autoridades de Salud y algunos investigadores panameños, para hacer una evaluación de las 186 muestras recogidas. De estas, 137 fueron roedores y el resto son murciélagos, ranas y hasta una paloma, que accidentalmente cayó en una trampa. Entre los roedores capturados hay 11 especies que varían en tamaño, color y forma, pero que son propias del continente americano. Los resultados de las muestras recogidas en Azuero se conocerán a más tardar en dos semanas. Ruedas, quien tiene más de cinco años de trabajar en investigaciones sobre el virus hanta, adelantó que si ninguna muestra resulta positiva, los investigadores panameños se encargarán de recoger nuevas muestras para enviarlas a EU. El director nacional de Salud, Esteban Morales, reveló que probablemente una de las dos especies de roedores, del género sigmodon y la rata cañera, son los que están relacionados con el virus hanta. Los resultados de las investigaciones indican que el primer panameño se infectó con el virus hanta debido a que por alguna condición climatológica, los roedores infectados hicieron contacto con el ser humano, principalmente por la deforestación indiscriminada practicada por los azuerenses. También se piensa que sumado a la deforestación, el exceso de lluvia que hubo entre los meses de noviembre y diciembre, obligó a los ratones a recurrir a las viviendas para cobijarse y buscar alimentos. A estos elementos hay que agregar las deficiencias sanitarias encontradas dentro de muchas viviendas de Herrera y Los Santos, ambiente que se convirtió en el escenario adecuado para la convivencia de los roedores. Oficialmente se tienen confirmados 12 casos de virus hanta, tres de los cuales fallecieron. De los dos últimos casos sospechosos de portar el virus hanta, el paciente procedente de Colón fue descartado; el otro, que fue trasladado de la provincia de Los Santos a Panamá, está en observación hasta que se tenga un resultado oficial de los exámenes. Accidente de tránsito deja 46 heridos JOSE OTERO De La Prensa Debido a la imprudencia en el manejo de un autobús, del conductor de 20 años de edad, 46 pasajeros resultaron heridos ayer, seis de ellos con lesiones de consideración, en un accidente de tránsito ocurrido a la altura de San Isidro, en San Miguelito. Eran las 8:30 a.m. cuando un autobús de la ruta Torrijos–Carter Vía España, con matrícula 8B–3325, conducido por Félix Ramírez, de 20 años de edad, se pasó la señal de alto en la intersección de las vías de San Isidro y la Boyd Roosevelt de San Miguelito y colisionó de lado con un camión articulado conducido por Alcibíades Sandoval, de 22 años. El autobús, con capacidad para 60 pasajeros, fue colisionado en el lado izquierdo de su carrocería por la parte delantera del camión, provocando que los 45 ocupantes del bus y el conductor del camión resultaran con lesiones en distintas partes del cuerpo. Las pasajeras Filomena Polanco, de 58 años de edad, y Talia Indira Merianero de 20, tuvieron que ser trasladadas de urgencia al Hospital Santo Tomás, por presentar lesiones graves, en tanto que otros 44 viajeros fueron llevados al Hospital San Miguel Arcángel, de San Miguelito. Se informó que seis pasajeros quedaron recluidos en el centro hospitalario de San Miguelito, debido a que presentaban fracturas y contusiones severas y al resto se le dio de alta varias horas después, luego de que recibieron atención médica. Entre los lesionados están: Mairian Rodríguez, de 28 años; Clementina Arias (32); Candelaria De Lael (33); Nora Ayala (48); Leonardo Morales (27); Baltasar Rodríguez (32); Ricaurte García (33); Julio Young (21); Carlos Wilson (51); Javier Zúñiga (18): Alex Morales (27). También aparecen como afectados Roberto Góngora (22); Luis González (24); Leonardo Delgado (16); María de Wolf (57) Jenifer Gordillo (22); Ricaurte González (18); Vaneza González (29) y Alex Morán (27). Consultado al respecto el comisionado Alvis Santana, jefe de la Dirección de Tránsito de la Policía Nacional, indicó que estas acciones de imprudencia de algunos conductores, como la ocurrida ayer, son las que destruyen la labor que realiza la Policía de Tránsito para evitar accidentes en las carreteras. Indicó que en estos casos se investigará no solo al conductor del autobús, por posible negligencia al manejar, sino al dueño o propietario del vehículo, para deslindar responsabilidades. PRD asume reto de hacer oposición positiva El partido conmemoró su 21 aniversario de fundación Hermes Sucre y Omar Rodríguez Con la mira puesta en el 2004, los partidos PRD y Cambio Democrático se reunieron ayer –por separado– con sus ‘‘bases’’, a fin de fortalecer desde ahora dichas agrupaciones políticas. Aunque fue notoria la ausencia de Martín Torrijos, quien se encuentra en Chile, y de Balbina Herrera, quien sufrió un accidente leve, los perredistas aprovecharon la conmemoración del 21 aniversario del partido para adecuar su declaración de principios a lo que será el futuro del país. Las actividades centrales fueron un seminario–taller en el Hotel Soloy, donde participaron los dirigentes de bases del partido y la reunión de todas las secretarías en la sede del partido. Los del Comité Ejecutivo Nacional (CEN) y del directorio nacional del PRD asumieron el reto de hacer una oposición positiva, en favor de las mayorías. El legislador Héctor Alemán, secretario general encargado del PRD, dijo que ya se inició un proceso de renovación total para continuar como el partido de vanguardia, capaz de hacer propuestas concretas al desarrollo del país. Alemán recordó que el PRD es el único partido organizado que puede reorientar el rumbo equivocado que ha tomado el actual gobierno. ‘‘Hoy estamos más fuertes que nunca y así lo demostraremos’’, afirmó. Por su parte, Cambio Democrático (CD) aspira a convertirse en la tercera fuerza electoral en el 2004, informó Jaime Arosemena, secretario general. Según él, el propósito es desplazar a los liberales nacionales de la tercera casilla y por ello luchan desde ya en la reorganización del partido. Cambio Democrático, añadió, llegó a formar parte del gobierno de Moscoso con tan solo un año de estar inscrito. ‘‘Esto significa que somos un partido nuevo que tiene aún mucho que ofrecer’’, señaló Arosemena durante una reunión con dirigentes provinciales del partido en Coclé. El CD tiene participación solo en dos entidades del Gobierno: el IDAAN y el Ministerio para Asuntos del Canal. El CD tiene dos legisladores, 37 representantes, 15 alcaldes, y cuenta con 45 mil adherentes. Huelga en el Hotel Central WILFREDO JORDAN S. De La Prensa Unos 20 huéspedes alojados en el Hotel Central, ubicado frente al parque de Catedral en el corregimiento de San Felipe, no tienen quien los atienda. Los 17 trabajadores de este histórico hotel se declararon en huelga indefinida desde el pasado 7 de marzo, para que se les reconozca la antigüedad de servicio y les paguen sus prestaciones laborales. El Hotel Central, que cuenta con 140 habitaciones, fue construido en 1855 y desde entonces ha tenido diferentes dueños: los Ehrman, Canavaggio, Muñoz y Juan Filópulos, uno de los últimos. A mediados de 1999, el hotel estaba bajo administración judicial otorgada al Instituto Panameño de Turismo (IPAT) pero, según los trabajadores, ‘‘extrañamente’’ fue regresado a Bienes Raíces Futuro, S.A., cuyo representante legal es Ovadia Sherem. El IPAT asumió la administración del hotel por una deuda de impuestos que ascendía a 142 mil dólares. La nueva administración le propuso a los trabajadores que firmaran un contrato por tres meses y después quedaban permanentes, sin reconocerles los 27 años de servicio. La propuesta iba acompañada de una advertencia: si no la adoptaban serían lanzados por intrusos, a través de la corregiduría de San Felipe. Los trámites de desalojo se iniciaron, pero el abogado Eduardo Ríos, representante legal de los trabajadores, presentó una apelación a esta medida, ya que se trata de un conflicto laboral y no de una riña callejera. Ríos señaló que luchará para que se reconozca la ‘‘sustitución patronal’’ que aparece en el Código de Trabajo sin afectar los derechos de los 17 trabajadores, entre los cuales hay un contador, varios administrativos y los aseadores. Aunque los trabajadores devengan salarios bien bajos, se calcula en unos 80 mil dólares el pago de todos sus derechos. El Hotel Central se mantiene con la puerta cerrada, pero los trabajadores se turnan para resguardar la seguridad del mismo. Los huéspedes, que no están pagando por motivo del conflicto laboral, ingresan al hotel por una de las puertas laterales del inmueble. La Prensa trató de contactar a Roberto Abrego, representante del propietario del Hotel Central, pero los esfuerzos fueron infructuosos. Pocas constructoras violan la ley JOSE QUINTERO DE LEON De La Prensa Sin embargo, los dueños de casas se quejan de algunas deficiencias Primera de dos entregas Directivos de la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (SPIA), encabezados por su presidente, Santiago Hilton, admitieron que solo una minoría de constructores incumple las normas de desarrollo urbanístico fijadas por el Ministerio de la Vivienda, cuando construyen proyectos de urbanizaciones en los suburbios del área metropolitana. Afortunadamente, indicaron los directivos, es una minoría la que incurre en este incumplimiento para desgracia de los nuevos ocupantes de esas barriadas que están proliferando hacia el este, a lo largo de la vía Tocumen; al oeste, hacia Arraiján y La Chorrera; y hacia el norte, entre San Miguelito y Chilibre. Fallas estructurales Ernesto Ng, ingeniero civil y directivo de la SPIA, explicó que el sector construcción se rige por el REP–94, Reglamento de Estructuras de Panamá, vigente desde 1994, el cual se debe cumplir al pie de la letra cuando se edifican viviendas y torres para evitar fallas estructurales que impliquen riesgo para la seguridad humana. Especialmente, el REP–94 debe ser atendido con celo para aquellas edificaciones desde un piso de altura a 50, que son los más altos del país, toda vez que los estudios prevén eventos sísmicos probables cada 50 años. En ese sentido, indicó Ng, los inversionistas grandes cumplen a cabalidad con esta normativa, pero los promotores y constructores de proyectos pequeños de viviendas no lo hacen o lo hacen parcialmente, y por ello, la SPIA ha llamado la atención varias veces sobre esta irregularidad. A pesar de que las ingenierías municipales tienen como pauta rechazar el plano de la obra si no se apega a los requerimientos del REP–94, la SPIA palpa una resistencia de algunos constructores a cumplir y es por ello que se apela a su conciencia para evitar males mayores en el evento de que ocurran sismos. Sin embargo, advirtió que las grietas y deterioro de las viviendas que periódicamente denuncian los residentes de las nuevas barriadas no solo ocurren por el incumplimiento del REP–94, sino por las economías que muchas veces hacen los contratistas en cuanto a calidad de materiales. Si el repello es de mala calidad, y a ello se suma una mano de obra no calificada, entonces de seguro se generarán rajaduras y grietas. Por otro lado, el construir sobre suelos arcillosos determina de por sí la aparición de grietas, las que surgen por la contracción y expansión de suelo. Sin embargo, dijo, esto debe advertirlo la inspección final. Más calidad de vida Una de las quejas más comunes de los ocupantes de las nuevas urbanizaciones es el problema de la ausencia de áreas verdes para recreación y esparcimiento de la familia o que al entregarse la barriada no haya un arbolito porque los tractores ‘‘pelaron’’ a ras el área del proyecto. Al respecto, el arquitecto Luis Daniel Crespo, especialista en diseño urbanístico, comentó que en Panamá se siguió el mismo patrón estadounidense de post–guerra, cuando las ciudades crecieron y comenzaron a surgir las urbanizaciones con casitas iguales, pegadas unas a otras y sin foresta. Si una familia quería algo mejor, ello implicaba mayores costos. No obstante, ello rompía el modelo importado de Europa por los colonizadores, según el cual se le brindaba a la familia una mejor calidad de vida al ofrecerle muchos espacios abiertos entre casas y áreas verdes comunes para el solaz y recreación familiar. Actualmente, el panameño tiene que viajar al interior para gozar de esa calidad de vida perdida, indicó Crespo, y cuestionó la desfachatez de algunos proyectistas que dicen preocuparse por dejar un parquecito a la nueva barriada, pero al lado del tanque séptico comunitario. Crespo, un viejo profesional de la arquitectura y enamorado de la foresta, sostiene que las autoridades debieran poner más empeño en crear más avenidas arboladas que autopistas, las que en vez de brindar más confort, lo que hacen es separar a las comunidades en nombre de un supuesto progreso. Drenajes, un dolor de cabeza Uno de los dolores de cabeza que más afecta a los nuevos residentes de las proyectos que reflejan la expansión vertiginosa de la ciudad capital son los drenajes. Durante el verano no hay problema, pero cuando llega la estación lluviosa, los afectados quisieran ahorcar a quienes les vendieron esas viviendas que se inundan fácilmente. Las quejas no solo radican en que los drenajes pluviales son insuficientes para evacuar la carga de precipitación, porque se utilizaron tuberías de bajo calibre para economizar. Las denuncias también se dan porque algunos constructores unen el sistema de drenaje pluvial con el de eliminación de aguas negras, lo que hace que cuando se den inundaciones, haya desborde de aguas servidas y se ponga en peligro la salud comunitaria. Gobierno y SPIA revisan normas Pedro J. Arosemena, quien coordina para la SPIA el tema de aguas y tierras, admitió que se han dado casos aislados de este tipo de anomalías, que son las menos, y que realmente merecen una sanción y la pronta corrección del problema. En cuanto al tema de las inundaciones, dijo que son muchos los proyectistas que vienen construyendo en áreas de almacenamiento o acopio de aguas por su proximidad a ríos o quebradas, lo cual origina inundaciones cuando llueve copiosamente. Sobre el movimiento de tierras para iniciar una urbanización, una comisión de técnicos integrada por representantes del Ministerio de Vivienda, Obras Públicas, IDAAN, Ingeniería Municipal, SINAPROC y la Autoridad Nacional del Ambiente, junto con la SPIA, vienen revisando las normas vigentes relativas al tema. Continuará Comité pide intervención del arzobispo JOSE OTERO De La Prensa Familiares de desaparecidos temen que no se busquen más fosas EL Comité de Familiares de Desaparecidos de Panamá ‘‘Héctor Gallego’’ (COFADEPA), pidió al arzobispo de Panamá, José Dimas Cedeño, que intervenga para que las autoridades no dejen en el olvido las investigaciones de las fosas comunes encontradas en el antiguo cuartel militar de Tocumen. Mediante nota enviada a monseñor Cedeño, COFADEPA solicitó una cita urgente para lograr el apoyo de la Iglesia católica para que continúen las excavaciones en esta antigua base militar. ‘‘Apreciado monseñor, recientemente usted visitó el antiguo cuartel de Los Pumas, en Tocumen, en compañía del procurador, José Antonio Sossa, y el fiscal auxiliar, Carlos Augusto Herrera, entre otros miembros del Ministerio Público, para tratar de lograr la ubicación de otra fosa clandestina que presumiblemente contenga los restos del desaparecido sacerdote Héctor Gallego’’, indica la misiva. No obstante, agrega, a pesar de que el Ministerio Público tiene un croquis proporcionado por un testigo, que señala el lugar exacto donde se presume fue enterrado el sacerdote Gallego, las excavaciones no se han continuado. El sitio señalado por el nuevo testigo, según COFADEPA, está muy cerca de la fosa donde el 23 de septiembre de 1999, fueron descubiertas dos osamentas humanas que hasta el momento no han sido identificadas. La nota de COFADEPA, firmada por su presidente Edwin Wald, advierte que esta agrupación siente preocupación porque estas investigaciones están suspendidas y muchos de los aspectos relevantes no han sido esclarecidos por las autoridades, por lo que piden una reunión urgente con monseñor Cedeño para evitar que este caso quede en el olvido, como ha ocurrido con otros panameños que fueron asesinados o desaparecieron durante la dictadura militar. Ayuda de 18 millones es ‘ridícula’ HERMES SUCRE SERRANO De La Prensa La propuesta de Estados Unidos de asignar a Panamá la suma de 18 millones de dólares para combatir el narcotráfico, no solo es ‘‘ridícula’’ sino que puede atar el país al problema antidrogas que mantiene el Gobierno estadounidense con Colombia, señaló el teniente coronel (r) Daniel Delgado Diamante, ex jefe de la Dirección Ejecutiva para Asuntos de los Tratados (DEPAT). ‘‘No es conveniente atar la política panameña de lucha contra el narcotráfico con la política de Estados Unidos en el problema con Colombia’’, reiteró ayer el militar durante un seminario de capacitación dirigido a directivos del Partido Revolucionario Democrático (PRD). Las reacciones de Delgado Diamante surgen después que el Comité de Partidas de la Cámara de Representantes de Estados Unidos anunció que ya empezó a debatir una asignación de 429 millones de dólares para la lucha contra el narcotráfico en países vecinos de Colombia. El plan incluye la asignación de una partida de 18 millones de dólares para Panamá y el financiamiento de tres ‘‘bases avanzadas’’. Al ser preguntado sobre si esta donación puede comprometer a Panamá con el establecimiento de nuevas bases militares estadounidenses en territorio nacional, Delgado Diamante manifestó que, aparte de que esa posibilidad quedó cerrada en el gobierno anterior, la suma de 18 millones de dólares es ‘‘ridícula’’ para reconsiderar una propuesta de esa índole. El director del DEPAT indicó que las informaciones provenientes de Estados Unidos no están claras en cuanto a las posiciones de ambos gobiernos. Copyright © 1998 Corporación La Prensa. Todos los derechos reservados.