| ARCHIVADO:01 Nov 2000 PAG:27a SECCION:eco NOTAS:elemus-mga PUB: AUTOR:WI;31/10,13:50 Acosado, Sears busca salida a crisis Las deudas bancarias suman 10.6 millones de dólares y a largo plazo 12.8 millones Miren Gutiérrez mgutierr@prensa.com El grupo que controla la cadena de almacenes Sears en Panamá negocia actualmente con sus principales acreedores a fin de buscar una salida a la crisis que viene experimentando cuyo origen es la caída dramática de las ventas en el sector, que se calcula esté entre un 25% y un 35%. ‘‘La directiva de la empresa está tomando las medidas necesarias para suavizar la situación y poder crecer en el futuro’’, dijo Aquilino De la Guardia, uno de los dueños y directores de IDS Holding Corp., tenedora de las acciones de Sears Panamá. Según De la Guardia, la caída en el negocio habría forzado a IDS Holding Corp. a buscar alternativas innovadoras, que, por el momento, no quiere revelar. Los estados financieros preliminares entregados a la Bolsa de Valores de Panamá (BVP), que cubren el período del 1 de junio de 1999 al 31 de mayo del 2000, indican que la empresa tiene cuentas por pagar valoradas en 9.4 millones de dólares (en comparación con los 8.1 millones del mismo período el año anterior); préstamos bancarios por pagar de 10.6 millones de dólares (frente a los 9.5 millones en la misma fecha el año anterior), y préstamos bancarios por pagar a largo plazo valorados en 12.8 millones de dólares (frente a los 17 millones del mismo período en 1999). (Ver gráfico) ABN AMRO BANK, Hamilton Bank, Banque Nationale de Paris (Panamá), S.A., Primer Banco de Ahorros, Banco del Istmo, Banco Continental, S.A. y The Bank of Nova Scotia son las entidades crediticias a las que IDS Holding Corp. debe dinero. El 30% de IDS Holding Corp. está controlado por De la Guardia; otro 30% por Haralambos Tzanetatos, el restante 40% está diseminado entre grupos pequeños de accionistas. ‘‘El país está viviendo una situación muy interesante y difícil..., y todo el mundo tiene que ver cómo hace para poder sobrevivir... Muchas empresas han tenido que ver cómo capitalizarse’’, comentó De la Guardia. Después de Navidad, cuando las ventas históricamente se doblan y triplican, se espera una recuperación. Según Tony Fergo, de Fergo Publicidad, ‘‘los artículos de mayor duración y precio, como electrodomésticos, muebles o carros, no entran ahora en las prioridades de compra de la gente. Esto ha hecho que haya una baja de ventas que nada hace destacar que algunas empresas del sector se fusionen o unan o lleguen a alianzas estratégicas para sobrevivir’’. Además de Sears, ‘‘Raenco, Rodelag, Do It Center, Triángulo... Todos conversaran entre sí’’, dice Fergo, que no desea especular sobre el resultado de estas conversaciones. Eso sí, pronto ‘‘habrá noticias’’. De la Guardia -que también controla Triángulo-, sin embargo, descartó una fusión entre dicho grupo y Sears, por ejemplo. En todo caso, según Fergo, ‘‘el ganador en esta carrera va a ser el consumidor, porque es de suponer que los precios serán a costo... Este podría ser el mejor año de compras’’. En cuanto a las empresas, ‘‘es el momento de convertir el inventario en dinero, aunque no produzca utilidad, de forma que salgan de los intereses de sus deudas’’. A Aquilino de la Guardia, sin embargo, no le habría ido tan mal en el sector automotriz. Según él -que también controla Tecnoauto, distribuidor de Hyundai-este año incrementó sus ventas de carros de dos mil 200 el año pasado a dos mil 700 éste, debido, sobre todo, al éxito del modelo de sedán Accent. Fergo -que dirige una de las cinco mayores publicitarias del país- asegura que la caída del consumo ha supuesto también para la agencia una bajada en un 40% de sus ingresos. Ambos señalan un aumento en el desempleo como uno de los factores. Asimismo, culpan en parte a los bancos de la situación. ‘‘Sí ha habido una irresponsabilidad de prestar más de lo que podían . Exageraron’’, dice Fergo. De la Guardia cree, sin embargo, que el apretón crediticio ha pasado, y los bancos están aflojando de nuevo las fuentes de financiamiento. ‘‘Hay que echar pa’lante’’, dice. |