Cable & Wireless
subsidia teléfonos
WILFREDO JORDAN S.
wjordan@prensa.com
Unos nueve mil teléfonos públicos y aproximadamente 130 mil líneas fijas son subsidiadas por Cable & Wireless (C&W) debido a la baja rentabilidad que rinden los mismos, informó el vicepresidente ejecutivo de Mercadeo y Ventas de Consumo, Augusto Gerbaud.
El mercado panameño cuenta con 2.9 millones de habitantes y unos 677 mil hogares. Existen aproximadamente 376 mil 499 líneas fijas y unos 11 mil 439 teléfonos públicos.
Gerbaud explicó que mucho de los teléfonos públicos tienen un costo de instalación de 50 mil dólares y generan 10 dólares al mes, con lo cual no se puede cubrir el costo de mantenimiento. Por ejemplo, dice Gerbaud, un teléfono público que se daña en algún punto de la provincia de Darién cuesta 300 dólares solamente enviar el helicóptero a repararlo.
Igualmente el vandalismo es una de las principales causas de los altos costos de operación, señaló Gerbaud.
Tradicionalmente, las llamadas internacionales subsidian los costos de mantenimiento y operación de los teléfonos públicos y a las líneas básicas.
Esta es una de las causas por las cuales la tarifa telefónica de llamadas internacionales es más costosa que las que ofrecen las empresas que apenas ingresaron al mercado, añadió Gerbaud.
Uno de estos ejemplos es el costo de las llamadas a España, donde el minuto tiene un costo de un dólar con 90 centésimos a través del sistema de Marcación Directa Internacional (MADI).
"Si ellos tuvieran que instalar teléfonos públicos en áreas apartadas, no podrían cobrar el minuto a España a 29 centésimos porque no contarían con los recursos para subsidiar el costo de los teléfonos públicos y algunos residenciales”, indicó.
Para cubrir estos costos, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y el Ente Regulador de los Servicios Públicos elaboran un anteproyecto de ley para el servicio universal que incluirá un fondo para instalar el servicio telefónico en áreas de difícil acceso.
Una de las propuestas es que este fondo sea aportado por las empresas que ingresan al mercado, más un aporte del Gobierno que permita ofrecerle el servicio telefónico a las poblaciones más humildes de país.
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